Niko's Café (El Dorado)

Mi visita a este lugar (el de Vía Israel, frente a Multiplaza) fue meramente por un antojo de gyro y ver si en algo había cambiado la mala fama que últimamente le han adjudicado. Salí muy decepcionado de este lugar. El gyro con papas en combo con una soda por $5 ($6 si lo agrandas) es un precio exagerado. El gyro en sí estuvo bueno, las papas estaban aguadas, recalentadas por un bombillo cuya función teórica es "mantener caliente" las papas, y tenían un sabor a apanizado de pollo que no me gustó. En cuanto al servicio, la muchacha que me iba a tomar el pedido fue cortés al preguntarme si estaba listo para ordenar. Al contestarle "deme un segundo para decidirme" fue como si le hubiese dicho "por favor no me atiendas". Se desentendió totalmente de la situación y cuando finalmente me decidí para ordenar, tuve que hacerle señas a otra muchacha para que me tomara el pedido. Muy desagradable esta atención. El ambiente muy pobre sinceramente, no le veo uso a estos restaurantes. No sé exactamente qué uso darle a estos restaurantes (ver eventos deportivos, comida tranquila, comida entre amigos o familia, comida para un levante o algo así). Solo se me ocurre que se pueda ir allí ya sea para matar el hambre luego de una buena rumba o por antojo. En ambos casos, no se debe salir del gyro (honestamente, lo único rescatable del menú).

Valdria la pena escribir una critica de este cafe solo por una cosa. El emparedado Gyros que es lo mas rescatable del menu y podria decir que es hasta bueno. Cuando voy por razones fuera de mi control, solamente pido este emparedado. El resto de la oferta es practicamente incomible e incomprable por los altos precios. Las papas siguen siendo buenas pero de este lugar, nada mas se puede sacar ya. Uno de los lugares clasicos de la ciudad pero que ha decaido enormemente con el tiempo.

No me considero cliente asiduo de ninguna de las sucursales de Niko's Cafe, recién llegado a Panamá entré en uno cercano a Vía España para desayunar y no me interesó su oferta basada en un estilo de servicio aeroportuario y porciones al peso. Pasaron más de dos años para que en un festivo en que todo estaba cerrado entré a desayunar en el de Via Israel, un local de mejor apariencia y limpieza pero con la misma comida de calidad demasiado básica hasta el punto de dejar el plato por la mitad. Mi aportación en Degusta se ha basado casi siempre en destacar los restaurantes que creo acumulan méritos para una recomendación, ¿Cual es el interés en escribir esta crónica sobre un lugar que no aprecio por su comida?, muy sencillo, en esta ocasión lo que recomiendo es una visita turística a una exposición fotográfica de gran valor histórico que se localiza en el Niko`s Café de Balboa, al lado del puerto del mismo nombre en las faldas del Cerro Ancón. En el interior del local han decorado los paneles de separación del circuito de pedido y mesas con fotografías panorámicas de extraordinaria calidad cuya temática es el Canal de Panamá y la Zona del Canal visto a través de fotógrafos norteamericanos durante la década de los años 30, antes de la segunda guerra mundial. Son retratos que nos invitan a apreciar como fue la presencia estadonunidense principalmente en las bases del canal en su vertiente del Pacífico (Amador, Albrook, Clayton), o France Field y Sherman en el lado Atlántico. Un portentoso retrato de época para que los panameños y visitantes extranjeros veamos como era Panamá hace 80 años. Ofrecen una amplia selección de jugos y sodas por lo que puede ser un lugar ideal de "parada y fonda" para refrescarnos antes de iniciar camino hacia las esclusas o para ascender a la cima del Cerro Ancón desde donde podemos comparar la imagen actual de la Ciudad de Panamá.

Es una lastima que haya decaido tanto este lugar. La comida para mi alli es como una ruleta rusa, aveces puede estar bien y otras puede estar mal, desgraciadamente en la mayoria der las veces esta mal. Lo mas pasable alli son los emparedados, siempre pido el club sandwish y como ya han comentado las papas sin son buenas. Otra cosa que puedo decir a favor es que la panaderia al menos no ha decaido tanto y todavia puedes comerte un heladito, los dulces estan frescos y el pan es rico.

Niko's café es uno de esos lugares que todos sabemos que es y que ofrece pero igual vamos continuamente. Yo llamaría a esta cafetería como: un lugar de almuerzo SOLO si trabajas al lado de cualquiera de sus sucursales o el lugar después de la rumba para tomar sancocho o lo que a uno le apetezca a las altas horas de la madrguda. Recuérdense que la comida puede saber mejor después de una fiesta y no es porqué la comida tiene algo especial. Lo mejor que ofrecen es el gyro de cordero pero aun así la calidad ha decaído sustancialmente. De nota positiva es uno de los pocos lugares que ofrecen una gran variedad de bebidas naturales y todas de muy buena calidad. El ambiente de niko's no es el mejor pero funciona para lo que ofrece como indica su nombre.